Visite du site industriel des fours à chaux de Lormandière à Chartres-de-Bretagne

Quatorze membres du CERAPAR ont eu le privilège de découvrir cette "friche industrielle" juste avant le début de sa transformation en "espace muséal" à partir d'avril 2017.
Ce site est connu depuis longtemps pour son sous-sol calcaire, formation géologique datant de l'ère tertiaire, très rare en Bretagne. Le Conseil départemental a acquis le site en 1988, au titre de sa protection des espaces naturels sensibles (faune et flore calcicoles particulières).
La calcination des roches calcaires permet de produire de la chaux vive, amendement agricole utilisé à partir du XIXe siècle pour améliorer la qualité des terres acides. La chaux "hydraulique" est également utilisée dans le bâtiment.
En 1853 débute sur place l'extraction du calcaire, la construction de fours, puis la production de chaux. L'endroit étant isolé, une voie de chemin de fer, créée en 1860, va permettre de relier le site au réseau ferroviaire afin de développer la commercialisation de la chaux. A la fin du XIXe siècle la "Société des fours à chaux de Lormandière et de la Chaussairie réunis" constitue la plus importante entreprise de fabrication de chaux en Bretagne ! A partir de 1925, la production de chaux va décliner avec l'apparition de nouveaux amendements et de nouveaux ciments, qui conduira à l'arrêt de l'activité en 1938.
Un passionné, Jean-Pierre Primault, de l'"Association Mémoire du Pays Chartrain", nous a permis de découvrir à travers ce site, la formidable révolution industrielle du XIXe siècle avec ses industriels entreprenants, ses ingénieurs innovants, ses conditions ouvrières difficiles...
Son association a mené un travail important de collecte de données bibliographiques, de récupération de matériel et de pièces (les allemands ayant récupéré beaucoup de métal pendant la guerre) afin de redonner vie à ce lieu dans un avenir proche !
Rendez-vous l'année prochaine... pour re-découvir Lormandière !